木偶戏是由演员在幕后操纵木制玩偶进行表演的戏剧形式，在中国古代又称傀儡戏。

　　石阡木偶戏其元祖可追溯到汉魏时期以前的“刻木人像”的“傀儡”，为宋元时期杖头傀儡的遗存。据口传资料，大约在200年以前，自湖南辰溪传入，至20世纪四、五十年代发展为鼎盛时期，戏班主要分布在花桥、甘溪等乡村，石阡有泰洪、兴隆等五支很有名气的木偶戏班。

　　木偶戏的衣甲、冠戴、武器、道具都是特制的，极为精致考究。而戏中又尤以武将、武旦光彩照人。

　　石阡木偶戏属于湘剧剧种，唱腔属于湘剧“辰河腔”。表演剧目以唱腔划分为“高腔”和“平弹”两部分。表演者全为男性，成员多系班主的徒弟与子侄。班主备有全套“行头”。其中包括木偶头面、衣装、道具、乐器、篷帐等。