莫迪亚诺自幼喜爱文学，十岁写诗，十四五岁便对小说创作表现出浓厚的兴趣。1965年他在巴黎亨利四世中学毕业，后入巴黎索邦大学学习，一年后辍学，专事文学创作。1968年莫迪亚诺发表处女作《星形广场》，该小说于当年获罗歇·尼米埃奖。1969年，他的作品《夜巡》获钻石笔尖奖，《环城大道》于1972年获法兰西学院小说大奖。1974年他与名导演路易·马尔合作创作电影剧本《拉孔布·吕西安》，它搬上银幕后摘得奥斯卡金像奖。1975年他的作品《凄凉的别墅》获书商奖，《暗店街》于1978年获龚古尔文学奖。