苗族古歌的特点及形式
苗族古歌是苗族古代先民在长期的生产劳动中创造出来的史诗。它的内容包罗万象，从宇宙的诞生、人类和物种的起源、开天辟地、初民时期的滔天洪水，到苗族的大迁徙、苗族的古代社会制度和日常生产生活等，无所不包，成为苗族古代神话的总汇。
整部史诗以口传心记为传承手段，全诗属五言体结构，押苗韵，长达一万五千余行，塑造了一百多位有名有姓的人物，并充满浪漫主义和理想主义色彩。诗中大量运用比喻、夸张、排比、拟人、反问等多种修辞手法，生动地反映了苗族先民对天地、万物及人类起源的解释和人们艰苦奋斗开创人类历史的功绩，充满了浪漫主义和理想主义色彩。
- 五言
苗族古歌大多数是五言体，但亦未能翻译成汉语后既有五言、七言体，又有
长短句，以至于一些不懂苗歌的研究者认为既有五言体、七言体、又有长短句。实则不然。现引一段苗汉对照为证：
Ab hob dad dlak hot:雷公又再来求饶说：
“Gad gad ax hsad not, “往回我都错得少，
Gad nongd wil hasd not.这回我真错得多，
Mongx ed diel deis vut,你要我干啥也好，
Dlak mongx yangs dias yet,求你再饶一回吧，
Yangs wil jox nangs hot”!饶我这条老命吧啊”！
- 盘歌
苗族古歌演唱形式以盘歌形式，一般由4人分别组成两组对唱组，先甲方提问，乙方重复甲方问题后再回答；乙方回答完后，紧接着提出问题，甲方重复乙方问题再回答，如此往复进行，直至终场。如：
(问)
有个什么好汉子，仓脚下面架炉子，架起炉来铸鼎锅，它见金银东流去？
(答)
务古真是个好汉，仓脚下面架炉子，架起炉来铸鼎锅，看见金银东流去？
(问)
金银纷纷东流去，有个什么好汉子，朝朝都在安麻雀，寨脚下安土画眉，看见金银东流去。
这些内容通常称为：“歌骨”。两组对唱时，有时会还插入一些即兴语。如甲乙双方相互唱赞美之词：
今天寨上香喷喷，
今天主人家香喷喷，
人家不知道，
说寨上长了花椒树，
说主人家蒸腌肉，
其实是客人的歌，
使寨上香喷喷，
使主人家香喷喷。
这些即兴之语被称为“歌花”。
- 古今对比
对比在民间歌谣中是比较常见的形式，但通常是正反对比，苗族古歌则主要是古今对比，通过古今差别，反映社会的发展，衬托出古人的艰辛，告诉世人古今异同。现摘一段为例：
要是今天呀，树木都长在山上：可是从前的时候，树木都长在哪里呢？长
在天家的菜园里。天家菜园有棵梧桐树，正好砍来造大船。……要是今天呀，板子放在坡上，太阳用火来烤，人们用手去翻，木板晒干了，就拿来造船。这是今天的事情，从前的时候呢？木板晒在哪里呢？晒在悬崖上，有一对仙女，在东方吹口哨，吹口哨的风把木板吹干了。
- 反复
苗族古歌中的反复不是为了强调某种感情和突出某个意思，而特意重复某个句子。苗族古歌中的反复只是一种表述形式，当然这种形式客观上也起到了突出和强调的作用。例如：
来看妹榜出生吧，妹留生在古时候，哪一个来拍开门，开门来扶妹榜生？蛀虫大王老人家，开门来扶妹榜起。
……
来看妹榜出生吧，妹留生在古时候，妹留生来没有妈，妹榜头上太邋遢，
